地面气象观测是用气象仪器对近地面气层的物理现象及其变化过程，进行连续的观测、测定，是肉眼对打气的一些现象，如云、光、电等进行观测，为天气预报、气候分析和科学研究提供情报和积累基本资料，服务于生产和国防。

    地面气象观测的项目有：气压、气温、湿度、风向、风速、降水、积雪、蒸发、云、天气现象、能见度、日照、地温、冻土等，这些项目称为气象要素。

    天气预报和气候分析往往需要广大地区乃至全球的气象资料。这些气象资料是从分散的气象台站网取得的，使用时，又是集中起来进行比较分析，这就要求各站的记录不仅能够准确，而且基本上代表一个地区的气象情况，还要能够相互之间进行比较。因此，气象观测的特点是：观测记录必须具有代表性。同时，气象要素是随时间不断变化的，它的变化只有通过对大气连续观测，并进行天气学分析才能得到。因此，气象观测必须保持连续性，不能中断和短缺。连续观测记录的年代愈长，对预报业务和科研工作价值愈大。

    气象站是气象网的基层单位。气象站的布局必须分设在各地，从平原到山区，从高山到沿海，从沙漠到海岛，有些人烟稀少的、极其偏僻地区，为了取得气象资料，也要建立气象站。建立气象站的工作，除规划气象站网的布局外，还包括观测场的选择，观测场内仪器的布置，规定观测时间和观测次数，以及观测、发报、记录表报等。

    地面气象观测的主要项目都是在观测场内通过各种仪器进行的，观测场地的选择是否适宜，对观测资料的代表性、准确性和比较性影响很大。观测场地的选择关键在于站址的选择。站址应选择在能代表大范围的天气、气候特点的地区，除某些根据特殊需要而建立的专业台站外，一般要求建在平坦空旷，四周没有高大建筑物、树林和大水库的地方。这是因为：在复杂地形影响下，风、云、温度、湿度等要素均有显著差异，不能真实反映这个地区自由大气的实际变化情况；树林对辐射、温度、降水，特别是风（椐实验，空旷地带 的风在越过 20 米高的树林时，风速可减小二成。）都有显著影响；建筑物密集的城市，由于建筑物吸热和散热都较快，人类活动频繁，使得城镇温度比农村偏高，湿度较农村偏低，同时建筑群会影响空气的运行，既减小风速，也能改变风向。此外，城镇空气固体悬浮物多，能削弱太阳辐射，使能见度下降，这对日辐射和日照观测均会造成影响；如果台站设在工业城市最多风向的下风方，经常受吹来烟尘的影响，肯定将影响关键资料的代表性。

    如果有些地区很难找到完全符合上述要求的地点，应尽可能的建立在对当地地形、地貌最有代表性的地方。例如，在相对高度相差不大的浅山区和丘陵区，站址选在较平坦的山顶，就比在山谷、山坡上要好一些；再如，戈壁沙漠、草原、森林等地形、地貌单一的地区，就应选择在能反映该地下垫面自然状况的地方，否则反而没有代表性了。

    如前所述，观测场地距障碍物过近显然是不合适的。如果观测场地距障碍物的距离是高度的三倍，将有板有 3/10 的天气被遮蔽，即使观测场周围这样的障碍物只占 1/3 ，也将有 1/10 的天空被遮蔽，这显然不合乎视野开阔的要求了。据实验，在障碍物距观测站距离是其高度的 4—5 倍时风向、风速都有明显的影响。

    观测场地不宜过小，否则场内安置的仪器难以保持一定的间隔，容易彼此遮挡，影响通风。对于安置仪器较少的站，场地也可适当小些，所以，观测场有 25*25 和 20*16 （平方米）这两种要求。

    观测场地要求平整，不应有洞穴、坑洼、突起的地方，否则仪器安置不易达到水平的要求。由于一般地区绿色植物分布的面积最广，所以观测场内应种植浅草（不长草的地区例外），以更好代表这一地区下垫面特征。为了保护场地和仪器设备，四周最好围有 1.2 米饿通风铁丝或木质围栏。围栏的北面正中开一小门，以便出入。场内还应铺设宽约 0.4—0.5 米的小路，以利于保护草层，保持场内整洁，方便行走，小路不宜过宽，也不宜过多，以免影响场内自然状况。